– Чому твоя мама житиме у нас, а не у твого брата? – з неохотою спитала Віра, глянувши на чоловіка.
– Бо в нас більше місця, – відповів спокійно Артем. – У нашій квартирі три кімнати, а у брата всього дві.
– Так, але в нього лише одна дитина, а у нас двоє – хлопчик і дівчинка, – не вгамовувалася Віра. – Тепер їм доведеться тіснитися в одній кімнаті, бо Ганна Петрівна займе кімнату доньки!
Артем зітхнув. Його мама жила в селі, в будинку без зручностей. Останнім часом їй стало важко справлятися з сільською працею, і під час останнього візиту Артем занепокоївся. Він багато думав і вирішив, що потрібно забрати маму до себе.
Віра не була в захваті від цієї новини. Вона ніколи не спілкувалася з свекрухою, бо вважала її нудною.
– Уявляєш, він хоче привезти до нас цю бабцю, – скаржилася Віра подрузі по телефону. – У неї освіта лише три класи. Що вона може навчити наших дітей? Вони ж займаються з репетиторами! А тут ця з села, та ще й у нашій тісноті.
– Може, відправити Катю до твоєї мами? Вона живе сама, і місце для Катрусі є, – запропонувала подруга.
– Ти що! – обурилася Віра. – У моєї мами своє життя: театри, музеї. Навіщо їй Катя? Чому ми повинні обтяжувати мою маму? Ні, Катя житиме вдома. А ось як бути з цією свекрухою, не знаю. Як, Олю?
– Може, відправити її в будинок для літніх людей? – невпевнено запропонувала Оля.
– Я б з радістю, але Артем точно не захоче, – важко зітхнула Віра. Вона знала, що якщо чоловік вирішив, що його мати житиме з ними, то так і буде.
Через кілька днів Артем привіз Ганну Петрівну. Жінка важко піднімалася сходами, часто зупиняючись, щоб відпочити. Сім’я жила на четвертому поверсі, а ліфта не було. Віра подумала, що бабуся рідко виходитиме на вулицю.
– Ось, мамо, твоя кімната, – сказав Артем, проводжаючи маму до колишньої кімнати Каті. – Розташовуйся.
Бабуся сіла на ліжко і заплакала, відчуваючи холодність невістки і розуміючи, що буде лише обтяжувати родину сина.
– Не плач, бабусю, – сказала Катя, спокійно сприйнявши новину про те, що їй доведеться жити з братом. А ось Олексій був зовсім не задоволений.
– Чому я маю тіснитися з Катрусею? Навіщо нам ця бабуся? – скаржився він.
Життя з бабусею змінилося для всіх. Хоча стара намагалася завдати якнайменше клопоту, діти тепер жили в одній кімнаті. Олексій постійно скаржився, що йому некомфортно, адже не міг запросити друзів.
– Діти в одній кімнаті живуть. Це як так? – обурювалася Віра. – Допомоги від неї ніякої, а витрати на неї немалі!
– Які витрати? – дивувався Артем. – Вона пенсію перевела і нам допомагає.
– Але пенсії їй недостатньо, а їжа сьогодні дорога, – обурювалася Віра. Артем махав рукою, щоб припинити цю розмову.
Одного дня Ганна Петрівна дивилася телевізор. Там йшла передача про хенд-мейд, і Катя сіла поряд, почала дивитися разом із бабусею.
– Як чудово! – захопилася вона. – Це не те, що однакові речі з ринку. От би таку сукню, як у тієї дівчини!
– Подобається? Давай, я тобі пошию, – запропонувала Ганна Петрівна.
– А ти вмієш? – здивувалася Катя.
– Спробувати можна, – бабуся посміхнулася.
Ганна Петрівна взялася за нове заняття з ентузіазмом. Незабаром сукня була готова, і Катя була в захваті.
– Бабусю, ти справжня чарівниця! – вигукнула дівчинка.
Сукня справді вразила всіх. Катя замовила ще кофту, яка також вийшла чудовою.
– Бабусю, а можеш навчити мене шити? – запитала Катя.
– Звичайно, можу, – відповіла бабуся з любов’ю.
Дівчинка дуже зблизилася з бабусею, і незабаром повідомила батьків, що переїжджає у бабусину кімнату. Віра також почала цінувати речі, пошиті свекрухою, хоча не хотіла в цьому зізнаватися.
Якось, готуючи на кухні, Ганна Петрівна запитала:
– Може, чимось допомогти?
Віра, здивована, відповіла:
– Не треба, я впораюся.
Але бабуся залишилася.
– Сьогодні Катруся отримала хорошу оцінку. Давай її порадуємо пиріжками!
– Ой, ще морочитися з ними, – пробурмотіла Віра.
– Давай зробимо, – наполягала Ганна Петрівна.
Жінки взялися до роботи, і незабаром кухня заповнилася ароматом свіжої випічки. Коли Катя прийшла зі школи, вона була вражена.
– Ого! – тільки й змогла промовити.
Пиріжки швидко зникли, особливо їх оцінив Олексій.
– Смачно, але мало! – заявив він.
Через кілька днів Ганна Петрівна запропонувала Вірі:
– Скоро в тебе день народження. Може, я і тобі пошию сукню?
Віра, зніяковіла, згадала, як непривітно вона поводилася зі свекрухою, і почала соромитися.
– Дякую, не треба, – промовила вона і вийшла з кухні.
Але Ганна Петрівна все одно вручила їй чудову сукню.
– Це наша спільна праця з Катрусею, – пояснила вона.
Результат дійсно був приголомшливим. Віра одягла сукню і відчула, як щось почало танути в її душі.
– Дуже дякую, – тихо сказала вона.
На наступний день начальниця Віри запитала про її сукню.
– Це моя свекруха шила, – відповіла Віра.
Ганна Петрівна з радістю погодилася виконати замовлення. Невдовзі з’явилося багато нових замовлень, а в сім’ї побільшало грошей.
Катя продовжила брати уроки в’язання, стала здібною ученицею і також почала шити на замовлення. А бабуся зосередилася на приготуванні пиріжків.
Одного вечора Артем сказав Вірі:
– У Дмитрика новина: він купив квартиру. Готовий забрати до себе маму.
– Та ну! – вигукнула Віра. – Я Ганну Петрівну нікуди не відпущу!
– А я на кухню. Ми пиріжки робимо…