Svetlana Artemyeva, une enseignante de 34 ans, se préparait pour une nouvelle réunion de parents, comme d’habitude, avec chaleur et attention aux détails. La classe était décorée de dessins d’enfants, un nouveau mur d’informations était accroché au mur, et dans un coin se trouvaient du thé et des biscuits – des petites choses, mais importantes. Elle répétait un petit discours sur les réalisations des enfants, sans se douter que cette soirée allait changer sa vie à jamais.
À six heures du soir, les parents commencèrent à arriver. Svetlana souriait habituellement à chacun. Mais lorsque dans l’embrasure de la porte apparut un homme grand, portant un manteau élégant, son cœur s’arrêta. C’était Andrei. Celui qu’elle avait laissé à l’autel, sans explications. Quinze ans plus tôt, elle avait simplement disparu.
Il s’approchait d’elle calmement, sans reproches. Un sourire réservé, presque chaleureux, sur ses lèvres. À ses côtés, un garçon d’environ neuf ans. Son fils. L’un des élèves les plus brillants et les plus gentils de la classe. Svetlana avait vu ce nom dans les carnets et sur les cahiers, mais jusqu’à ce moment-là, elle ne lui avait jamais accordé d’importance.
— Bonsoir, Svetlana Yurievna, dit Andrei. — Je suis content que mon fils soit dans votre classe. Comme vous pouvez le voir, la vie continue…
Svetlana eut du mal à retenir son tremblement. Comme si le passé était soudain revenu, non pour l’accuser, mais pour lui rappeler que tout ce qui semblait perdu pouvait retrouver un sens. Non, elle ne pouvait pas récupérer ce qu’elle avait détruit. Mais peut-être que le destin lui offrait une seconde chance — voir en ce garçon, dans ces yeux qui lui étaient familiers à en souffrir, une nouvelle possibilité.