Ліда була заміжня за Артемом, єдиним сином Ольги Сергіївни. Їхній шлюб почався несподівано, коли Ліда вже була на четвертому місяці вагітності. Свекруха на перший погляд прийняла її добре, і навіть ставилася з розумінням. Після невеликого весілля для близьких, Ліда намагалася пристосуватися до нового життя. Вагітність була важкою, і пологи пройшли непросто. Донька Соня народилася слабкою, часто хворіла, і Ліді доводилося постійно ходити по лікарях, щоб забезпечити доньці необхідні процедури та догляд.
Свекруха здавалася підтримуючою, допомагала Ліді після пологів і часто приносила онучці подарунки. Однак за цією турботою ховалося щось більше, чого Ліда не могла одразу зрозуміти.
— Подивися, яка мила сукня, — говорила Ольга Сергіївна, показуючи черговий подарунок.
— Дякую, звичайно, але ви її балуєте. Це вже п’ята сукня цього місяця, — відповіла Ліда, відчуваючи певну іронію в ситуації.
Та коли постало питання прописки дитини, свекруха категорично відмовилася прописувати Соню у своїй квартирі. Там був прописаний лише Артем, а Ліда мала прописку у родички на околиці міста. Свекруха пояснювала це тим, що якщо Ліда та Артем розлучаться, вона не хоче мати проблеми з правом на свою квартиру.
— Ліда, зрозумій, — говорила свекруха, — Артем одружився тільки через вагітність. Ви можете розлучитися, а квартира у мене одна. Невісток може бути багато, а син у мене один.
Ці слова вразили Ліду до глибини душі. Її чоловік не підтримував її у цьому питанні, і це все більше підштовхувало її до розчарування в шлюбі. Ліда відчувала себе чужою у цій родині.
Одного дня Ліда випадково зустріла сусіда, Гната Івановича, який був добре знайомий зі свекрухою та їхньою родиною. Вони часто розмовляли під час прогулянок з дитиною, і він помітив, що Ліда була засмучена.
— Що трапилося? — запитав він, коли побачив її заплаканою.
Ліда розповіла йому про ситуацію зі свекрухою та про те, що чоловік не підтримує її.
— Слухай, Лідо, — сказав Гнат Іванович, — розлучайся з Артемом і вийди заміж за мене. Головне — це Сонечка. Я не вимагатиму нічого від тебе, але пропишу вас у себе. Я завжди тебе поважав і готовий забезпечувати тебе та дитину.
Ця несподівана пропозиція застала Ліду зненацька. Вона задумалася, бо відчувала, що її шлюб з Артемом приречений. Свекруха не давала їй спокою, а Артем, здається, ніколи не був повністю залучений до сімейного життя.
Ліда не відразу дала відповідь, але думки про розлучення та нове життя почали переслідувати її все частіше.